Clase Tornado
Desde 1976, el Tornado es el catamarán olímpico. Con ese propósito había sido diseñado nueve años antes, en 1967, por el inglés Rodney March, en colaboración con Terry Pierce y Reg White. Y fue adoptado por la Internacional Yachting Racing Union (IYRU, hoy devenida Internacional Sailing Federation/ISAF) tras demostrar su mejor rendimiento frente a otros multicascos aspirantes a esta categoría en todas las pruebas a las que fue sometido.
Sin embargo, buscando mejorar aún más su performance, el diseño fue modificado en 2000. El aparejo aumentó la superficie vélica al incorporar un Spinnaker Asimétrico (también llamado Gennaker). También se sumaron un trapecio adicional y un foque autovirante.
En condiciones ideales, el Tornado navega velozmente sobre uno de sus cascos o pontones, mientras los dos tripulantes mantienen un preciso equilibrio valiéndose del peso de sus propios cuerpos. A la vez, uno se ocupa de los timones y el otro controla la posición (trimming) de las velas. Trazando un paralelismo con la conducción de un automóvil, el timonel se encarga del "volante" (los timones de caña), y el tripulante del "acelerador" (las velas). Así, "levantada" sobre un solo casco, la embarcación reduce grandemente la resistencia del agua, lo cual contribuye a aumentar su velocidad.
El Tornado también se distingue por poseer un mástil de carbóno que gira sobre su eje vertical. Estas cualidades no sólo ayudan a mejorar la aerodinámica de las velas (factor fundamental para control la velocidad de un velero de alto rendimiento), sino también la curvatura del propio mástil y la mayor o menor planicie o comba de las velas, para ajustarlas a las distintas condiciones de viento y navegación. De esta forma, el Tornado es capaz de alcanzar velocidades muy por encima de las de otras clases olímpicas. De hecho, es capaz de alcanzar unos 55 km/h (30 nudos) con vientos francos (de popa). Esta performance ha hecho que muchos lo consideren "la Fórmula Uno del deporte de la vela".
Cortesía del Diario La nación (Buenos Aires, Argentina). Edición general: Ana Gueller, Juan Trenado. Infografías: Belarmina, Paula López, María Eugenia Hiriart, María Florencia Quarleri, Carolina Berdiñas (diseño); Leticia Ríos, Xavier Prieto, (investigación); Leo César, Coralia Vignau (ilustraciones) / LA NACION
Fuentes: Enciclopedia Visual de los Deportes; Gran Libro de los Deportes Olímpicos; Terminología técnica constructiva de los deportes; Andrea Ausfet (Equipo Argentino Clase Tornado)
Ficha Técnica:
- Eslora (largo total): 6,1 metros (20 pies)
- Eslora en la línea de flotación: 5,84 metros (19 pies, 3 pulgadas)
- Manga (ancho total): 3,08 metros (10 pies, 8 pulgadas)
- Calado: 0,75 metros (2,5 pies)
- Peso sin tripulación: 145 kilos / 320 libras
- Aparejo: 3 velas - Mayor, Foque, Spinnaker Asimétrico (o Gennaker)
- Mástil: 9,2 metros, de carbono
- Mayor: 17 m2; material: laminado en sándwich de Pentax y Mylar
- Foque: 7 m2; material: laminado en sándwich de Pentax y Mylar
- Spinnaker Asimétrico/Gennaker: 25 m2; material: nylon
- Cascos o pontones: 2, de plástico reforzado con fibra de vidrio (PRFV)
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